La chapelle légendaire
Selon une chronique ancienne, sur les côteaux de la Vultumne ou Boutonne, s'élevait une chapelle "ruynée par lez Sarazins ensuict de quoy rebastie" ce qui en situe l'origine antérieurement à 732, époque de la fameuse bataille de Poitiers.
La légende rapporte qu'à la suite d'un orage, on avait trouvé sur un roc, l'empreinte d'une clef: la clef de Saint-Pierre ; une chapelle fut bâtie sur le lieu à l'invocation de Saint-Pierre, Domno-Petro.
Puis les meuniers qui s'étaient établis sur les bords de la Boutonne, prenant pour saint patron le saint de la chapelle, se désignèrent par domn-Pètre en langue romane et avec eux les villageois venus s'installer par la suite autour des moulins et du Château-Gaillard.
Un joyau Roman datant du XIème siècle.
Cette église relevait de l'abbaye de Saint -Cyprien de Poitiers. Elle est citée dans une charte de 1097 "ecclesia de Damperio" et dans une bulle du pape Calixte II du 30 août 1189 "ecclesias de Dompetre".
Classée monument historique le 21 novembre 1969.
Construite au XIème siècle en tremplacement de la chapelle primitive. La nef date du XIIème siècle ; des travaux de restauration et de remaniement y sont effectués au XVème s.
Une double chapelle seigneuriale a été ajoutée au XVII ème s.
Une nouvelle campagne de restauration a été entreprise depuis 2005 et redonne aujourd'hui à ce joyau de l'art Roman son rayonnement séculaire grâce notamment à ses vitraux contemporains, oeuvre de l'artiste peintre Albert AYME.
situer sur la carte
Les sculptures romanes situées à l'extérieur de l'abside sont exceptionnelles
A la suite d'une guerre désastreuse opposant le Château à l'Abbaye de Saint-Séverin, le fils aîné du Châtelain dépose l'épée pour revêtir la robe de bure et "partir en contrée lointaine vivre en désert".
Le peuple de Dampierre, écrasé par les charges de la défaîte, la misère et la désolation, veut le retenir et menace le château.
Accompagné et soutenu par l'ermite de Coste de Van (Saint-Giraud), le jeune seigneur prend la parole et demande à la foule de ne pas s'opposer à son départ.
"Durant la nuit qui suivit le départ dudit Baron ermite, on aurait vu, au lieu même où le jeune seigneur et l'ermite avaient harangué le peuple, grandes clartés et entendu doux chants et harmonieux concerts et même que des anges du ciel seraient descendus sur terre chantant louanges et cantiques au Seigneur"...
"Le lendemain de ladite nuit, fut découvert au même lieu une fontaine d'eau vive...Ici même, sur la dite fontaine, les gens de Chastel, aidés de leurs propres fonds et offrandes des abbayes et châteaux voisins, bâtirent une chapelle en mémoire de ce miracle et au nom de Saint-Barnabé, patron du jour où il advint (le 11 juin)".
"Ainsi fut fait et les années suivantes se tinrent à Chastel-Gailhard, à la dite époque de Saint-Barnabé, grandes solennités, fêtes et frairies où venaient gens de loin, avec malades, chercher pour guérison, les eaux de la dite fontaine..."
Un lion fut sculpté à l'entrée de la fontaine, en souvenir du départ de celui qui " avait quitté les insignes de seigneur pour prendre au désert bourdon et cilice"
situer sur la carte
